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prince du sang, par le comte de Glernioiil, société qui 

 réunissait à la fois les sciences, les lettres et les arls 

 mécaniques , l'historien sera , le plus sérieusement du 

 monde , classé avec le brodeur, le poëte avec le teintu- 

 rier, etc., etc. 



En toute chose, au surplus, l'abus n'est pas l'usage; 

 voyons donc si c'est à l'usage qu'Ampère s'est arrêté 

 dans l'ouvrage encore à moitié inédit, qu'il a composé à 

 la fin de sa vie , sous le titre d'Essai sur la philosophie 

 des sciences , ou exposition analytique d'une classification 

 naturelle de toutes les connaissances humaines. 



Ampère se proposait la vaste et célèbre question dont 

 la solution avait été déjà tentée par Aristote, Platon, 

 Bacon, Leibnitz, Locke, d'Alembert, etc. 



Les efforts infructueux de tant d'hommes de génie 

 sont une démonstration convaincante de la difficulté du 

 problème ; prouvent-ils aussi complètement son utilité? 



Aristote prétendait que tous les objets pouvaient être 

 renfermés dans dix catégories. Si je rappelais combien 

 de fois elles ont été remaniées, on me répondrait sans 

 doute, et avec raison , que c'était une conséquence néces- 

 saire et prévue des progrès de l'esprit humain. Je pose- 

 rais certainement une question plus embarrassante en 

 demandant à quoi les catégories ont servi. 



On a déjà vu ce qu'en pensait Molière. Voici l'opinion 

 de l'auteur célèbre de la Logique de Porl-ïioyal : « L'étude 

 des catégories ne 'peut être que dangereuse, en ce qu'elle 

 accoutume les hommes à se payer de mots, et à croire 

 qu'ils savent toutes choses, lorsqu'ils ne connaissent que 

 des noms arbitraires. » 



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