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main gauche dans un nœud de ficelle, qu'il serrait forte- 

 ment pour aiguillonner la pensée ou l'expression ; témoin 

 encore un de nos plus éloquents prosateurs, qui parle aussi 

 bien qu'il écrit, mais alors seulement que sa jambe droite 

 a pu s'enrouler autour de sa jambe gauche, comme le 

 serpent de Troye autour des bras du Laocoon. 



Recueillons tous ces faits. Leur singularité même doit 

 nous y exciter ; mais gardons-nous d'en tirer des conclu- 

 sions prématurées contre tel ou tel mode d'éducation. 

 Parmi les personnages illustres dont le nom vient de se 

 placer sous ma plume, il n'en est pas deux, en effet, qui, 

 pendant leur enfance, se soient trouvés dans des cir- 

 constances analogues. 



Je serais moins réservé s'il fallait m' expliquer au sujet 

 de quelques autres habitudes de notre confrère, qui, 

 elles aussi, ont plus ou moins réagi sur sa destinée» 

 Envoyez Ampère, pendant sa première jeunesse, dans la 

 plus humble école de village, et vous verrez combien 

 son caractère et ses habitudes seront modifiés. Il appren- 

 dra que des ciseaux n'ont jamais été un moyen de tailler 

 convenablement une plume, et que l'écriture en gros 

 n'est pas le but final de la calligraphie. Déjà membre de 

 r Institut , il ne recevra pas d'un savant étranger, plein 

 d'esprit et de malice, une invitation à dîner contenue 

 tout entière dans le contour de la première lettre de sa 

 signature. Il saura que ceux qui tracent rapidement, 

 commodément l'écriture cursive, remuent les doigts et 

 non le bras; et, à toutes les époques de sa vie, écrire ces- 

 sera d'être pour lui un exercice corporel, accompagné de 

 souffrances intolérables. Les camarades d'école d'Am- 



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