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de notre ami, avec toutes sortes d'armes, sans en excep- 

 ter celle de la plaisanterie, n'aurions-nous pas, sur 

 d'autres points du magnétisme animal , porté notre oppo- 

 sition trop loin? Un scepticisme outré était-il plus phi- 

 losophique qu'une crédulité sans limites? Par exemple, 

 avions-nous raison de soutenir, de plein saut, qu'aucun 

 homme n'a jamais lu, qu'aucun homme ne lira jamais, h 

 l'aide de ses yeux , dans la complète obscurité qui règne 

 sous une épaisseur de ving-neuf mètres de terre et de 

 roches, je veux dire au fond des souterrains de l'Obser- 

 vatoire ? Était-il bien établi que les écrans opaques , c'est- 

 à-dire non perméables à la lumière, ne laissent rien pas- 

 ser qui puisse la suppléer et produire la vision? Des idées 

 systématiques nous autorisent-elles à dédaigner de recourir 

 à l'expérience, seul juge compétent en pareille matière? 

 J'émets tous ces doutes comme une espèce d'amende hono- 

 rable, une sorte d'expiation offerte aux mânes d'Ampère, 

 Pardonnez, Messieurs, cette digression, les circon- 

 stances l'avaient rendue nécessaire. Votre indulgence me 

 sera d'autant plus précieuse, que peut-être, disons plus, 

 que probablement j'aurai mécontenté à la fois les magné- 

 tiseurs et leurs antagonistes. Ces derniers blâment l'éten- 

 due de mes concessions, les autres, au contraire, me 

 trouveront trop sceptique. Au surplus, de semblables 

 reproches n'auraient rien de bien inquiétant. Le magné- 

 tisme, ne fût-ce que sur quelques points isolés, a-t-il des 

 fondements réels? Tout ce que ses adeptes doivent dési- 

 rer, tout ce qu'ils peuvent loyalement réclamer aujour- 

 d'hui, ce sont des juges non prévenus, qui ne refusent 

 plus de voir et d'entendre. 



