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Faut-il faire, d'un autre côté, la part de ceux qui, 

 voués à la méthode expérimentale avec fanatisme , pro- 

 cèdent exclusivement par voie de corollaires directs , qui 

 regardent une idée comme indigne d'être poursuivie dès 

 qu'elle ne découle pas logiquement d'une idée plus an- 

 cienne? Je remarquerai que nier à priori est aussi de la 

 théorie; que les théories négatives sont même les plus 

 condamnables, puisqu'elles ne provoquent aucun essai, 

 aucune tentative , puisqu'elles placent les esprits dans un 

 état de quiétude , de somnolence , dont la science aurait 

 beaucoup à souffrir. Je ne saurais d'ailleurs admettre 

 qu'il y ait moins d'orgueil à dire comme le Jéhovah 

 des Hébreux , et non pas seulement à l'Océan , mais à la 

 nature tout entière : tu ri iras pas plus loin! 



CARACTÈRE d'AMPÈRE. 



Les traits de caractère qui, dans le cours de cette No- 

 tice, se sont trouvés mêlés à des analyses scientifiques, 

 suffiraient amplement dans les éloges du plus grand 

 nombre des académiciens. Il n'en saurait être ainsi à 

 l'égard d'Ampère. De bonne heure, un singulier con- 

 cours de circonstances initia le public à tous les détails 

 de sa vie privée. On s'occupait presque tout autant de ce 

 qu'on appelait sa crédulité , ses travers , de ses distrac- 

 tions, des alternatives si fréquentes d'activité infinie et 

 d'apathie profonde auxquelles il était sujet , que de ses 

 brillantes découvertes. Petit à petit, notre ami devint le 

 principal acteur dans une multitude d'aventures plus ou 

 moins bizarres, fruit de l'imagination de quelques oisifs. 



