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pourra , je n'en ai pas moins deux mille verbes bien conju- 

 gués dans mes cartons! » 



Ampère appartenait à une tout autre catégorie infini- 

 niment plus rare : chez lui , la crédulité était le fruit de 

 l'imagination et du génie. En entendant raconter une 

 expérience extraordinaire, son premier sentiment était 

 sans doute la surprise ; mais bientôt après, cet esprit si 

 pénétrant , si fécond , apercevant des possibilités là où des 

 intelligences communes ne découvraient que le chaos, il 

 n'avait ni trêve, ni cesse, qu'il n'eût tout rattaché par 

 des liens plus ou moins solides aux principes de la science. 

 Dois-je craindre d'être accusé de méconnaître le cœur 

 humain , en ajoutant que le mérite de la difficulté vain- 

 cue, a quelquefois pu influer sur la ténacité de notre 

 savant confrère à défendre certaines théories? 



En quittant Lyon , en 1805 , Ampère n'avait pas assez 

 calculé ce qu'il laissait d'amis et de souvenirs dans cette 

 ville. Peu de temps après son arrivée à Paris, il fut pris 

 d'une véritable nostalgie, dont la guérison n'a jamais été 

 complète. Dans des lettres de 1813, de 1820, et même 

 d'une date postérieure , son acceptation de la place qui 

 l'attacha à l'École polytechnique, est qualifiée d'acte de 

 folie insigne. Ses rêves favoris étaient des combinaisons , 

 toujours impraticables, qui auraient pu le ramener aux 

 lieux témoins de son enfance. L'exclamation : « Oh! si 

 j'étais resté à Lyon ! » termine le récit de ses chagrins de 

 toute nature. Ceci , Messieurs , donne la clef de bien des 

 circonstances de la vie de notre ami restées jusqu'ici inex- 

 pliquées. 



La métaphysique, j'en ai déjà touché quelque chose 



