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futurs portaient et qu'ils portent encore dans leurs flancs; 

 il ne vit plus dans son œuvre que le fruit d'une suggestion 

 satanique et la jeta au feu. Cette perte, l'illustre acadé- 

 micien l'a depuis vivement regrettée, d'accord, en cela, 

 avec tous ceux qui s'intéressent aux progrès des sciences 

 et à la gloire du pays. 



Le doute religieux n'est pas le seul qui ait troublé la vie 

 d'Ampère. Le doute, quel qu'en fût l'objet, bouleversait 

 son esprit au même degré. « Le doute^ écrivait-il à un 

 de ses amis de Lyon, est le plus grand des tourments 

 que l'homme endure sur la terre! » Yoici (entre mille) 

 une des questions, assurément très-douteuses, d'autres 

 diraient insolubles, sur lesquelles la pensée de notre ami 

 s'était exercée, qu'on me passe l'expression, avec le plus 

 d'emportement. 



L'étude des animaux fossiles montre que notre globe 

 a été le théâtre de plusieurs créations successives qui, de 

 perfectionnement en perfectionnement, se sont élevées 

 jusqu'à l'homme. La terre n'offrait d'abord rien de vivant, 

 rien d'organisé. Puis se présentèrent quelques végétaux; 

 puis les animaux invertébrés : les vers, les mollusques ; 

 plus tard des poissons , des reptiles marins ; plus tard 

 encore les oiseaux; enfin, les mammifères. 



« Vois-tu, écrivait Ampère à un de ses amis de Lyon, 

 vois-tu les palœothériums , les anoplothériums remplacés 

 par les hommes? J'espère, moi, qu'à la suite d'un nouveau 

 cataclysme, les hommes, à leur tour, seront remplacés 

 par des créatures plus parfaites, plus nobles, plus sincè- 

 rement dévouées à la vérité. Je donnerais la moitié de ma 

 vie pour avoir la certitude que cette transformation arri- 



