iCO AMPÈRE. 



vera. Eh bien , le croirais-tu ? il y ai des gens assez s tu- 

 pkles (je ne change rien à la phrase), pour me demander 

 ce que je gagnerais à cela ! n'ai-je pas cent fois raison 

 d'être indigné ? » 



Je ne m'étonnerais pas qu'au premier coup d'œil on 

 éprouvât quelque surprise, en me voyant placer les événe- 

 ments et les passions politiques parmi les causes qui 

 portèrent si souvent la tristesse, le découragement dans 

 le cœur d'Ampère, et nuisirent le plus souvent à ses tra- 

 vaux scientifiques. Moi-même, son ami pendant trente 

 années, n'ai-je pas eu besoin de lire sa correspondance la 

 plus intime, pour savoir tout ce qu'il y avait de patrio- 

 tiques douleurs, sous une sérénité apparente, sous un ver- 

 nis de douce résignation ? 



L'année 1815 marqua surtout dans la vie de notre 

 confrère d'une manière cruelle. L'empereur était revenu : 

 de l'île d'Elbe. Le bruit des armes retentissait dans l'Eu- 

 rope entière ; les nations allaient se heurter sur un champ 

 de bataille inconnu; de ce choc terrible pouvait naître, 

 pour de longues années, l'asservissement de la France et 

 du monde. Ces pensées bouleversaient l'âme de notre 

 illustre confrère; mais il eut l'incroyable malheur de 

 tomber alors dans une société, Dieu me garde de cher- 

 cher à en découvrir les traces, où ce qu'il redoutait était 

 un objet d'espérance ; où les plus tristes nouvelles exci- 

 taient des transports de joie ; où la mort d'un demi-mil- 

 lion de nos compatriotes ne semblait pas devoir entrer eu 

 balance avec le maintien de quelques institutions vermou- 

 lues. Ces hideux sentiments inspiraient à notre confrère 

 une juste et profonde antipathie. D'autre part, il trouva 



J 



