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sa vive imagination , son cœur chaud. Jamais on ne se 

 fût attendu à trouver en lui le calme de cet ancien philo- 

 sophe qui, au lit de mort, repoussait toute distraction, 

 afin, disait-il, de mieux observer ce qui se passerait au 

 moment précis où l'âme abandonnerait le corps. Peu 

 d'instants avant que notre confrère perdît entièrement 

 connaissance, M. Deschamps, proviseur du collège de 

 Marseille, ayant commencé à demi-voix la lecture de 

 quelques passages de Y Imitation, Ampère l'avertit qu'il 

 savait le livre par cœur. Ce furent, je crois, ses dernières 

 paroles. Une fièvre aiguë s'était jointe tout à coup à 

 l'affection chronique de poitrine la plus grave. Le 10 juin 

 1836, à cinq heures du matin, notre illustre confrère, 

 succombant sous les coups répétés de soixante années de 

 douleurs physiques et morales, « acheva de mourir, sui- 

 vant la belle expression de Buffon , plutôt qu'il ne finit 

 de vivre ! » 



Le jour même, le télégraphe de Marseille transmit la 

 triste nouvelle à Paris. Elle y excita , vous vous en sou- 

 venez, une douleur profonde et universelle. Qu'on ne s'y 

 trompe point : l'instrument aérien aux communications 

 rapides ne sortit pas, en cette circonstance, de son rôle 

 officiel pour passer dans le domaine des chosçs privées : 

 la mort d'Ampère était un malheur public l 



