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de nobles idées. Tel nous le voyons ici en morale, tel 

 nous le trouverons plus tard en politique. En applaudis- 

 sant dès à présent à cette rare constance, je n'entends 

 pas insinuer, Dieu m'en garde, que les nombreux chan- 

 gements de bannière auxquels nous avons assisté , que 

 même les plus subits, n'étaient pas consciencieux. Je sais 

 seulement que, par une déplorable fatalité, le public les 

 a vus presque constamment marcher de compagnie avec 

 des faveurs de toute nature, en sorte que des esprits 

 soupçonneux ont eu un prétexte pour parler de cause et 

 d'effet. 



Le premier fruit des méditations auxquelles Gondorcet 

 se livra chez M. Giraud de Kéroudou, fut un ouvrage 

 intitulé Essai sur le calcul intégraL L'auteur n'avait pas 

 encore vingt-deux ans quand il le présenta à l'Académie. 

 Permettez que je fasse précéder de quelques réflexions 

 générales ce que j'ai à dire de ce traité et des autres 

 travaux mathématiques de Gondorcet. 



0/1 citerait à peine, dans le vaste domaine des sciences, 

 huit à dix découvertes importantes qui, pour arriver à 

 maturité, n'aient pas exigé les efforts successifs de plu- 

 sieurs générations de savants. Malheureusement, par un 

 amour-propre mal entendu, les derniers inventeurs met- 

 tent rarement les historiens de la science dans la confi- 

 dence de leurs emprunts; ils aiment mieux étonner 

 qu'instruire ; ils ne voient pas assez combien le rôle de 

 débiteur loyal est doux, en regard de celui qui peut sou- 

 lever des soupçons de mauvaise foi. 

 Ici se place une distinction essentielle : 

 Dans les3ciençes d'observation, toutes les assises dont 



