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ques. Pour comprendre que les tribunaux civils et crimi- 

 nels doivent être constitués de manière qu'un innocent 

 coure très-peu de risques d'être condamné ; pour com- 

 prendre aussi que les chances d'une condamnation injuste 

 seront d'autant moindres que le jugement devra être 

 rendu à une plus grande majorité, il suffit des sentiments 

 d'humanité les plus ordinaires et des simples lumières 

 naturelles. Le problème devient plus compliqué, s'il s'agit 

 de concilier la juste garantie qu'il faut assurer aux inno- 

 cents, avec le besoin qu'éprouve la société de ne pas laisser 

 échapper trop de coupables; alors la simple raison ne 

 conduit plus qu'à des résultats vagues ; le calcul seul peut 

 leur donner de la précision. 



Répétons-le, il y a, dans les décisions judiciaires, cer- 

 taines faces, certains points de vue du ressort du calcul. 

 En portant dans ce dédale le flambeau de l'analyse ma- 

 thématique, Condorcet n'a pas seulement fait preuve de 

 hardiesse : il a de plus ouvert une route entièrement 

 nouvelle. En la parcourant d'un pas ferme, mais avec 

 précaution, les géomètres doivent découvrir dans l'orga- 

 nisation sociale, judiciaire et politique des sociétés mo- 

 dernes, des anomaUes qu'on n'a pas même soupçonnées 

 jusqu'ici. 



Il est de toute évidence que, dans ses incursions sur le 

 domaine de la jurisprudence, le calcul des probabilités a 

 uniquement pour objet de comparer numériquement les 

 décisions obtenues à telle ou telle majorité ; de trouver les 

 valeurs relatives de tel ou tel nombre de témoignages; je 

 puis donc signaler avec sévérité à la conscience publique 

 les passages que La Harpe, dans sa Philosophie du xvin* 



