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copie dans une lettre de Larrange à d'Alembert : « Il me 

 semble que lamine est déjà trop profonde , et qu'à moins 

 qu'on ne découvre de nouveaux filons, il faudra tôt ou tard 

 l'abandonner. La chimie et la physique offrent maintenant 

 des richesses plus brillantes et d'une exploitation plus 

 facile. Aussi le goût du siècle paraît-il entièrement tourné 

 de ce côté-là. Il n'est pas impossible que les places de 

 géométrie, dans les académies, deviennent un jour ce que 

 sont actuellement les chaires d'arabe dans les univer- 

 sités. > 



NOMINATION DE CONDORCET A l'ACADÉMIE DES SCIENCES. — SON 

 VOYAGE A FERNEY. — SES RELATIONS AVEC VOLTAIRE. 



J'apprends, par une lettre de d'Alembert à Lagrange, 

 que Condorcet aurait pu entrer à l'Académie en 1768, à 

 l'âge de vingt-cinq ans ; ses parents ne le voulurent point. 

 Faire des sciences son occupation officielle, son occupa- 

 tion principale, c'était à leurs yeux déroger. 



Condorcet fut reçu en 1769. Sa famille s'était rendue, 

 plutôt par lassitude que par conviction ; car six ans après, 

 Condorcet, déjà secrétaire perpétuel de l'Académie, écri- 

 vait à Turgot : « Soyez favorable à M. Thouvenel ; c'est 

 le seul de mes parents qui me pardonne de ne pas être 

 capitaine de cavalerie. » 



Je dois ranger parmi les premiers travaux académiques 

 de Condorcet, un Mémoire inédit sur la meilleure organi- 

 sation des sociétés savantes. Ce travail était destiné au 

 gouvernement espagnol. Dominé par le besoin de calmer 

 les susceptibilités de la cour de Madrid, l'auteur a rétréci 



