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hauteurs, par l'abus du crédit, imagina, comme une 

 sorte de compensation, de faire mettre dans les règle- 

 ments que la classe des honoraires serait la seule où les 

 moines pourraient être admis. » 



Dans r espoir de décider les autorités espagnoles à ne 

 jamais se régler, pour les choix, sur les principes reli- 

 gieux des candidats, Condorcet leur posait cette question : 

 t Croyez-vous qu'une académie composée de l'athée Aris- 

 tote, du brahme Pythagore, du musulman Alhasen, du 

 catholique Descartes, du janséniste Pascal, de l'ultramon- 

 tain Cassini, du calviniste Huygens, de l'anglican Bacon, 

 de l'arien Newton, du déiste Leibnitz, n'en eût point valu 

 une autre? Pensez-vous qu'en pareille compagnie on ne 

 se serait pas entendu parfaitement en géométrie, en phy- 

 sique, et que personne s'y fût amusé à parler d'autre 

 chose ? » 



Condorcet ne songeait pas à Madrid seulement en 

 demandant, pour le directeur de l'Académie, une grande 

 autorité et de larges prérogatives. Il voulait, ce sont ses 

 propres expressions, « délivrer les savants de l'affront le 

 plus propre à les dégoûter : celui d'être protégés par des 

 subalternes. » C'est là, en effet, une plaie de tous les 

 temps et de tous les pays. 



Si le Mémoire de Condorcet voit jamais le jour, peut- 

 être trouvera-t-on qu'il s'est prononcé d'une manière trop 

 absolue contre l'admission des étrangers parmi les mem- 

 bres résidents des académies. En pareil cas, l'histoire 

 dira, à la décharge de notre confrère, qu'au moment où il 

 écrivait, le gouvernement français prodiguait ses faveurs 

 à des étrangers médiocres, et négligeait des hommes 



