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et propagée par ouï-dire, que Gondorcet manque, dans 

 ses éloges, de force, de chaleur, cF élégance, de sensi- 

 bilité. J'oserai ne pas être de cet avis, sans même trop 

 m' effrayer de mon isolement. 



Que répondraient, en effet, ceux qui parlent de manque 

 de force, si je leur citais ce portrait des académiciens, 

 heureusement très-peu nombreux, dont les noms se sont 

 trouvés mêlés à des brigues sourdes : 



« De pareilles brigues ont toujours été l'ouvrage de ces 

 hommes que poursuit le sentiment de leur impuissance ; 

 qui cherchent à faire du bruit, parce qu'ils ne peuvent 

 mériter la gloire; qui, n'ayant aucun droit à la réputa- 

 tion, voudraient détruire toute réputation méritée, et fati- 

 guent, par de petites méchancetés, l'homme de génie qui 

 les accable du poids de sa renommée. » 



J'oserai renvoyer les critiques qui ont reproché à Gon- 

 dorcet de manquer de sensibilité, aux passages suivants 

 de l'éloge inédit des pères Jacquier et le Seur : 



... « Leur amitié n'était pas de ces amitiés vulgaires 

 que fait naître la conformité des goûts et des intérêts. La 

 leur devait son origine à un attrait naturel et irrésistible. 

 Dans ces amitiés profondes et délicieuses, chacun souffre 

 toutes les souffrances de son ami, et sent tous ses plaisirs. 

 On n'éprouve pas un sentiment, on n'a pas une pensée où 

 son ami ne soit mêlé; et si on s'aperçoit qu'on n'est pas un 

 avec lui, c'est uniquement par la préférence qu'on lui 

 donne sur soi-même. Cet ami n'est pas un homme que 

 l'on aime, que l'on préfère aux autres hommes ; c'est un 

 être à part et à qui rien ne ressemble : ce ne sont ni ses 

 qualités, ni ses vertus qu'on aime en lui, puisqu'un autre 



