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dépasse, toutefois, ni les forces, ni le savoir, ni le zèle de 

 l'écrivain. 



• Dans son bel ouvrage, Gondorcet nous montre d'abord 

 L'Hôpital en Italie, chez le connétable de Bourbon, au 

 parlement et au concile de Bologne. On le voit ensuite à 

 la tête des finances. Plus tard, c'est le chancelier, le 

 ministre, l'homme d'État, dont les actes se déroulent 

 devant le lecteur. 



Une vie si pleine , si glorieuse , ne pouvait être conve- 

 nablement appréciée dans un écrit de soixante minutes de 

 lecture, comme le demandait l'Académie. Aussi, Condor- 

 cet ne tint aucun compte de la prescription : son éloge 

 avait trois fois plus d'étendue que ne le voulait le pro- 

 gramme. La mise hors de concours était donc pour notre 

 confrère un événement prévu. Je ne pense pas que nous 

 devions nous montrer aussi faciles au sujet des critiques 

 que l'ouvrage fit naître dans l'aréopage littéraire, et dont 

 l'auteur du Lycée a conservé divers échantillons. 



Suivant La Harpe, le style de l'éloge de L'Hôpital 

 manque de nombre. Le reproche me paraîtrait plus grave 

 si l'on avait dit, si surtout on avait pu dire : Le style manque 

 de trait, de nerf et de correction ; les idées n'ont ni nou- 

 veauté ni profondeur. Il est vrai qu'en ce cas la réfutation 

 eût été très-facile, et qu'elle se serait réduite à de courtes 

 citations; à celles-ci, par exemple: 



« Si Bertrandi (garde des sceaux d'Henri II) a échappé 

 à l'exécration des siècles suivants, c'est que, toujours vil 

 au sein de la puissance, toujours subalterne, même en 

 occupant les premières places, il fut trop petit pour attirer 

 les regards. 



