162 CONDORCET. 



Il déclarait, enfin, à toute occasion, sous toutes les formes, 

 ne pas être l'auteur de la Lettre d'un théologien; mais, 

 qu'on le remarque bien, c'était toujours dans un besoin 

 de repos, dans la crainte de persécutions; jamais dans 

 un intérêt d'amour-propre. 



Voyez , au contraire , si , lorsque M. de Tressan attri- 

 buait, très-imprudemment, à Voltaire l'épître médiocre 

 d'un prétendu chevalier de Morton, Écossais, le patriarche 

 ne réclamait pas à la fois, et avec une égale vigueur, dans 

 l'intérêt de l'homme et dans celui du poëte : « Je suis, 

 écrivait-il à Condorcet, le Marphorio à qui l'on attribue 

 toutes les pasquinades. . . Je ne fais pas des vers tels que 

 ceux-ci;... tels que ceux-là;... c'est une honte de me 

 les attribuer. Je me déciderai à prouver par écrit que ma 

 prétendue épître ne vaut pas grand' chose. » 



Rien de semblable, je le répète, ne se remarque dans 

 les plaintes de Voltaire sur la Lettre d'un théologien. La 

 paternité qu'on lui impute le contrarie vivement, mais 

 c'est seulement à cause des tracasseries qui peuvent en 

 être la suite. Nulle part il ne dit, nulle part il n'insinue 

 même que les suppositions du public aient blessé l'homme 

 de lettres. 



Je livre ces réflexions à tous ceux qui, dans leur aveugle 

 passion , ont refusé à Condorcet de la finesse , de la gaieté, 

 du style. 



Dans la société de d'Alembert, notre ancien confrère 

 était devenu géomètre , Turgot lui inspira à son tour le 

 goût de l'économie sociale. Leurs idées, leurs espérances, 

 leurs sentiments s'étaient complètement identifiés. Il serait 

 vraiment impossible de citer un seul point d'une science, 



