nâ CONDORCET. 



jusqu'à ses dernières limites, « met en fait que si tous les 

 hommes savaient ce qu'ils disent les uns des autres, il n'y 

 aurait pas quatre amis dans le monde, » j'aime à voir le 

 commentateur protester contre cette décision antisociale, 

 et blâmer Pascal de donner une aussi mauvaise idée de 

 ses amis. 



Quand l'illustre écrivain recommande « aux sages de 

 parler comme le peuple, en conservant cependant une 

 peiîsée de derrière, » Condorcet, ce me semble, accomplit 

 un devoir en rangeant la pensée de derrière parmi celles 

 dont les Provinciales avaient fait une éclatante justice. 



Lorsque, dans son ardente guerre contre le sentiment 

 que l'homme nourrit de sa grandeur, Pascal insinue que 

 nos actions les plus belles sont toujours obscurcies par des 

 pensées d'amour-propre , par l'espérance de la publicité 

 et des applaudissements qu'elle amène à sa suite, je lis 

 avec délices, dans une note du commentateur, cette 

 anecdote touchante empruntée à nos Annales maritimes, 

 et qui dément la triste réflexion de Pascal : 



G Le vaisseau que montait le chevalier de Lordat était 

 prêt à couler à fond à la vue des côtes de France. Le che- 

 vaHer ne savait pas nager; un soldat, excellent nageur, 

 lui dit de se jeter avec lui dans la mer, de le tenir par la 

 jambe, et qu'il espère le sauver par ce moyen. Après 

 avoir longtemps nagé, les forces du soldat s'épuisent. 

 M. de Lordat s'en aperçoit^ l'encourage ; mais enfin le 

 soldat lui déclare qu'ils vont périr tous deux. « Et si^tu 

 « étais seul ? • — Peut-être pourrais-je encore me sauver. » 

 Le chevalier de Lordat lui lâche la jambe et tombe au 

 fond de la mer. > 



