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littérateur de profession ne serait agréé par la cour, qui 

 alors était toujours consultée d'avance. Chez notre con- 

 frère, l'amour éclairé des lettres primait ainsi l'attache- 

 ment le plus vrai , le respect le plus profond, une recon- 

 naissance sans bornes. 



Ces nobles conseils, il faut le dire, s'adressaient à un 

 homme digne de les apprécier. Turgot fit même plus que 

 son ami ne désirait. Voici sa réponse : 



« Remerciez pour moi M. de Saint-Lambert. Ce n'est 

 pas dans ce moment qu'il conviendrait de fixer les yeux 

 du public sur moi pour tout autre objet que les affaires 

 de mon ministère. Je crois qu'il faut tâcher de faire nom- 

 mer La Harpe. Si on ne peut pas y réussir, pourquoi 

 l'Académie ne prendrait-elle pas l'abbé Barthélémy? Je 

 trouve que M. Chabanon est traité trop sévèrement. Il 

 n'est point, quoi qu'on en dise, sans talent. On n'a pas 

 toujours été aussi sévère. » 



Peut-être de notre temps les choses se passent aussi 

 noblement. Même dans cette supposition je n'aurai pas à 

 regretter mes citations, car elles prouveraient que nos 

 pères valaient autant que nous. 



Condorcet se mit sur les rangs, en 1782, pour rem- 

 placer Saurin à l'Académie française; il ne l'emporta sur 

 Bailiy, son concurrent, que d'une seule voix. 



« C'est une des plus grandes batailles que d'Alembert 

 ait gagnées contre Buffon, » mandait Grimm à son corres- 

 pondant d'outre-Rh'n. Je lis ailleurs que, ce jour-là, on 

 fit assaut de finesse à l'Académie comme dans un con- 

 clave. La Harpe ne donnait pas une moindre idée du zèle 

 dévorant qu'on avait montré de part et d'autre, quand il 



