GONDORCET. IS7 



changer celles de ses dispositions qui cesseraient d'être 

 en harmonie avec l'état de la société. 



Chez Condorcet, simple citoyen ou membre de nos 

 assemblées, l'homme politique s'est réellement concentré 

 dans ces deux idées : il est des droits naturels, des droits 

 imprescriptibles, qu'aucune loi ne peut enfreindre sans 

 injustice; les Constitutions politiques doivent renfermer 

 en elles-mêmes un moyen légal d'en réformer les abus. 

 C'était là son Évangile. Partout où ses principes favoris 

 sont combattus ou simplement mis en question, il accourt. 

 Son langage alors se colore, s'anime, se passionne; 

 lisez , par exemple , ce passage d'une lettre que Condorcet 

 écrivit le 30 août 1789, au moment où l'Assemblée con- 

 stituante venait de repousser la proposition faite par 

 Mathieu de Montmorency, d'aviser, à l'aide d'une dispo- 

 sition expresse, aux perfectionnements futurs du pacte 

 fondamental : 



« Si nos législateurs prétendent travailler pour l'éter- 

 nité, il faut faire descendre la Constitution du ciel, auquel 

 on a seul accordé jusqu'ici le droit de donner des lois 

 immuables; or, nous avons perdu cet art des anciens 

 législateurs d'opérer des prodiges et de faire parler des 

 oracles. La Pythie de Delphes et les tonnerres du Sinaï 

 sont depuis longtemps réduits au silence." Les législateurs 

 d'aujourd'hui ne sont que des hommes qui ne peuvent 

 donner à des hommes , leurs égaux , que des lois passa- 

 gères comme eux. » 



Les premières fonctions que Condorcet ait remplies 

 dans l'ordre politique , sont celles de membre de la muni- 

 cipalité de Paris. A ce titre, il fut le rédacteur de 



