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soldats mal armés, mal vêtus, nu-pieds, étrangers aux 

 plus simples évolutions militaires, sachant à peine se 

 servir de leurs fusils, battirent à force de patriotisme les 

 meilleures troupes de l'Europe et en poursuivirent les 

 débris au delà de nos frontières; oui, du sein de ce 

 peuple auquel l'orgueil, la morgue nobiliaire, les préjugés 

 de nos ancêtres faisaient une si mesquine part d'intelli- 

 gence, surgirent, comme par enchantement, d'immortels 

 capitaines; oui, quand le salut ou l'honneur du pays 

 l'exigea, le fils de l'humble gardien d'un chenil devint le 

 chef illustre d'une de nos armées, vainquit le maréchal 

 Wurmser et pacifia la Vendée ; oui, le fils d'un simple 

 cabaretier, se précipitant comme une avalanche des hau- 

 teurs de l'Albis, dispersa sous les murs de Zurich les 

 Russes de Korsakoff, à l'instant même où ils croyaient 

 marcher avec certitude à la conquête de la France; oui, 

 le fils d'un terrassier et quelques milliers de soldats don- 

 nèrent, à Héliopolis, de telles preuves d'habileté, de bra- 

 voure, qu'il ne serait plus permis aujourd'hui de citer la 

 phalange macédonienne et les légions de César comme les 

 plus vaillantes troupes qui aient foulé le sol égyptien. 



Conservons religieusement ces souvenirs. Nos hom- 

 mages, quelque vifs qu'ils puissent être, pâliront à côté 

 des hauts faits de ces immortelles armées républicaines 

 qui sauvèrent la nationalité française. Soyons justes, 

 cependant, et que notre enthousiasme pour d'étonnants 

 soldats ne nous empêche pas de payer un juste tribut à 

 tant de citoyens de l'ordre civil qui, eux aussi, rendirent 

 d'éminents, de périlleux, d'honorables services à la 

 patrie. 



