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toute nature à ceux dont les souffrances venaient de lui 

 être révélées. 



Vous savez maintenant le véritable sens de ces paroles 

 de d'Alembert : « Condorcet est un volcan couvert de 

 neige. » On s'est complètement mépris sur la pensée de 

 l'immortel géomètre, en persistant à voir dans son assimi- 

 lation pittoresque la violence de caractère recouverte du 

 masque de la froideur. 



D'Alembert avait vu le volcan en complète action dans 

 Tannée 1771. Le géomètre, le méthaphysicien, l'écono- 

 miste, le philosophe Condorcet, dominé par des peines de 

 cœur, était devenu pour toutes ses connaissances un objet 

 de pitié. Il alla même jusqu'à penser au suicide. Rien de 

 plus curieux que la manière dont il repoussait les palliatifs 

 que Turgot, son confident, lui recommandait : '< Faites 

 des vers : c'est un genre de composition auquel vous êtes 

 peu habitué, il captivera votre esprit. — Je n'aime pas les 

 mauvais vers; je ne pourrais souffrir les miens ! — Atta- 

 quez quelque rude problème de géométrie. — Quand un 

 goût dépravé nous a jetés sur des aliments à saveur forte, 

 tous les autres aliments nous déplaisent. Les passions 

 sont une dépravation de l'intelligence ; en dehors du sen- 

 timent qui m'absorbe, rien au monde ne saurait m'inté- 

 resser. » Pour essayer de tous les moyens, comme font les 

 médecins dans les maladies désespérées, Turgot invo- 

 quait force exemples empruntés à l'histoire ancienne et 

 moderne, même à la mythologie. Soins superflus; le temps 

 seul pouvait guérir, le temps seul guérit, en effet, la pro- 

 fonde blessure qui rendit notre confrère si malheureux. 



Si le public avait grandement tort de refuser à Con- 



