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lui avait donné les plus admirables preuves de dévoue- 

 ment. M. de Lamartine l'explique, suivant moi, par des 

 causes bien puériles. Voici le passage des Girondins qui a 

 trait à la fuite de Gondorcet : 



«Condorcet aurait été heureux et sauvé s'il eût su 

 attendre; mais l'impatience de son imagination ardente 

 Fusait, et le perdit. Il fut saisi, au retour du printemps et 

 à la réverbération du soleil d'avril contre les murs de sa 

 chambre, d'un tel besoin de liberté et de mouvement, 

 d'une telle passion de revoir la nature et le ciel , que 

 madame Vernet fut obligée de le surveiller comme un 

 véritable prisonnier, de peur qu'il n'échappât à sa bien- 

 veillante surveillance. Il ne parlait que du bonheur de 

 parcourir les champs, de s'asseoir à l'ombre d'un arbre, 

 d'écouter le chant des oiseaux, le bruit des feuilles, la 

 fuite de l'eau. La première verdure des arbres du Luxem- 

 bourg, qu'il entrevit de sa fenêtre, porta cette soif d'air et 

 de mouvement jusqu'au délire. » 



Voyons ce qu'il y a de vrai dans ces assertions. 



Si Gondorcet était dominé par le désir de s'asseoir à 

 l'ombre d'un arbre et d'entendre le bruit des feuilles, il 

 pouvait se donner cette satisfaction sans quitter la maison 

 de madame Vernet, car il y avait dans la cour cinq 

 gros tilleuls. 



En tout cas, les arbres du Luxembourg, dont la pre- 

 mière verdure, dit M, de Lamartine , donna le vertige à 

 l'ancien secrétaire de l'Académie des sciences, doivent 

 être mis hors de cause; car alors on ne les voyait pas, je 

 crois, de la rue Servandoni; et je puis affirmer qu'ils 

 étaient complètement invisibles des fenêtres de la maison 



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