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Bailly le fils débuta, à seize ans, par un ouvrage sérieux 

 et de longue haleine, par une tragédie. 



Cette tragédie était intitulée Clotaire, Le sujet, puisé 

 dans les premiers siècles de notre histoire, avait conduit 

 Bailly, circonstance singulière et touchante, à raconter 

 les tortures que la multitude séduite et barbare avait fait 

 éprouver à un maire de Paris. L'ouvrage fut modeste- 

 ment soumis au comédien Lanoue, qui, tout en donnant à 

 Bailly des encouragements flatteurs, le détourna franche- 

 ment d'exposer Clolaire aux chances d'une représentation 

 publique. Sur l'indication du comédien auteur, le poëte 

 adolescent prit Iphigénie en Taitride pour sujet de sa 

 seconde composition. Telle était son ardeur, qu'au bout 

 de trois mois il avait déjà tracé le dernier vers du cin- 

 quième acte de la nouvelle tragédie, et qu'il courait à 

 Passy pour solliciter la décision de l'auteur de Maho- 

 met IL Cette fois, Lanoue crut apercevoir que son con- 

 fiant ami n'était pas appelé à la carrière du théâtre, et ^ 

 le lui déclara sans ménagements. Bailly écouta la sen- 

 tence fatale avec plus de résignation qu'on n'en pouvait 

 attendre d'un jeune homme dont l' amour-propre naissant 

 recevait un si rude échec. 11 jeta même incontinent ses 

 deux tragédies au feu. En pareille circonstance, Fonte- 

 nelle, dans sa jeunesse, montra moins de docihté. Si la 

 tragédie û'Aspar disparut aussi dans les flammes, ce ne 

 fut pas seulement sur la décision d'un ami; l'auteur alla 

 jusqu'à provoquer le jugement bruyant du parterre. 



Certainement, aucun astronome ne regrettera que des 

 appréciations, soit légères, soit mûrement réfléchies, des 

 premières productions littéraires de Bailly, aient contri- 



