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Suivant Bailly, les peuples actuels de l'Asie seraient les 

 héritiers d'un peuple antérieur qui avait une astronomie 

 perfectionnée. Ces Chinois, ces Indous , si renommés par 

 leur savoir, auraient été ainsi de simples dépositaires ; il 

 faudrait leur retirer le titre d'inventeurs. Certains faits 

 astronomiques, retrouvés dans les annales de ces nations 

 méridionales , paraissent appartenir à une latitude assez 

 élevée. On arrivait par cette voie à trouver sur le globe 

 la patrie du peuple primitif, à constater, contre l'opinion 

 reçue, que les lumières sont venues du nord vers le 

 midi. 



Bailly trouvait encore que les anciennes fables, con- 

 sidérées physiquement , semblent appartenir au nord de 

 la terre. 



En 1779, Bailly publia un second recueil, faisant suite 

 au premier, intitulé : Lellres sur V Atlantide de Platon et 

 sur Vancienne histoire de l'Asie, 



Voltaire mourut avant que ces nouvelles lettres lui 

 eussent été communiquées. Bailly ne pensa pas que cette 

 circonstance dût faire changer la forme de la discussion 

 déjà employée une première fois : c'est toujours à Voltaire 

 qu'il parle. 



Le philosophe de Ferney trouvait singulier qu'on.n'eût 

 aucune nouvelle de cet ancien peuple qui, suivant Bailly, 

 avait instruit les Indiens. Le célèbre astronome, pour 

 répondre à la difficulté , entreprend de prouver que des 

 peuples ont disparu, sans que leur existence nous soit 

 connue autrement que par des traditions. 11 en cite cinq, 

 et, au premier rang, les Atlantes. 



Aristote disait de l'Atlantide, qu'il croyait une fiction 



