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hardis navigateurs de ce nouvel élément, vivront dans les 

 âges; mais, qui de nous, au spectacle de ces superbes 

 expériences, n'a pas senti son âme s'élever, ses idées 

 s'étendre, son esprit s'agrandir?» 



Je ne sais , tout balancé , si les satisfactions d'amour- 

 propre qui peuvent' être attachées à des titres acadé- 

 miques, à des succès dans ces réunions publiques et 

 solennelles, dédommagèrent complètement Bailly des 

 peines de cœur qu'il éprouva dans sa carrière d'homme 

 de lettres. 



Des liens d'une tendre et douce intimité s'étaient éta- 

 blis entre le grand naturaliste Buffon et le célèbre astro- 

 nome. Une nomination académique les brisa. Vous le 

 savez. Messieurs; au milieu de nous, une nomination, 

 c'est la pomme de discorde : malgré les vues les plus 

 divergentes, chacun croit alors agir dans le véritable 

 intérêt des sciences ou des lettres ; chacun s'imagine être 

 placé sur les voies de la stricte justice ; chacun cherche 

 activement à faire des prosélytes. Jusque-là, tout est légi- 

 time. Ce qui l'est beaucoup moins, c'est d'oublier qu'un 

 vote est un jugement, et qu'en ce sens, l'académicien, 

 comme le magistrat, peut dire au solliciteur, académi- 

 cien ou autre : « Je rends des arrêts , et non pas des 

 services. » 



Malheureusement, des considérations de ce genre, 

 malgré leur justesse, devaient faire peu dMmpression sur 

 l'esprit absolu et altier de Buffon. Ce grand naturaliste 

 voulait faire nommer l'abbé Maury; son confrère, Bailly, 

 croyait devoir voter pour Sedaine. Plaçons-nous dans le 

 cours ordinaire des choses, et il semblera difficile de voir 



