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quoi il détestait Sedaine, j'aurai le droit de répondre : 

 Vous ne connaissez pas le cœur humain. 



Bailly résista fermement aux sollicitations impérieuses 

 de son ancien protecteur, et même à la demande de 

 s'absenter de l'Académie le jour de la nomination. Il 

 n'hésita pas à sacrifier les douceurs et les avantages d'une 

 amitié illustre à l'accomplissement d'un devoir; il répon- 

 dit à celui qui voulait être maître : « je yeux être libre. » 

 Honneur à lui ! 



L'exemple de Bailly avertit les timides de ne jamais 

 écouter de simples prières, quelle qu'en soit la source; 

 de ne céder qu'à de bons arguments. Ceux qui ont assez 

 peu songé à leur propre tranquillité pour s'immiscer dans 

 les élections académiques un peu plus que par un vote 

 silencieux et secret, verront, de leur côté, dans la noble 

 et pénible résistance d'un homme honnête, combien ils 

 se rendent coupables en essayant de substituer l'autorité 

 à la persuasion; en voulant soumettre la conscience à la 

 reconnaissance. 



A l'occasion d'un désaccord de même nature, l'astro- 

 nome Lemonnier, de l'Académie des sciences, dit un jour 

 à Lalande , son confrère et son ancien élève : « Je vous 

 enjoins de ne plus mettre les pieds chez moi pendant une 

 demi-révolution des nœuds de l'orbite lunaire. » Tout cal- 

 cul fait, c'était neuf ans. Lalande se soumit à la punition 

 avec une exactitude vraiment astronomique ; mais le 

 public, malgré la forme scientifique de la sentence, la 

 trouva d'une excessive sévérité. Que dira-t-on, alors, de 

 celle qui fut prononcée par Buffon : « Nous ne nous ver- 

 rons plus , Monsieur ? » Ces paroles sembleront à la fois 



