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célestes ; un fluide susceptible de flux et de reflux , qui 

 s'introduisait plus ou moins abondamment dans la sub- 

 stance des nerfs et les aiïectait d'une manière utile : de 

 là le nom de magnétisme animal donné à ce fluide. 



« Le magnétisme animal , disait Mesmer, peut être 

 accumulé, concentré, transporté, sans le secours d'au- 

 cun corps intermédiaire. Il se réfléchit comme la lumière ; 

 les sons musicaux le propagent et l'augmentent. » 



Des propriétés aussi nettes, aussi précises , semblaient 

 devoir être susceptibles de vérifications expérimentales. 

 Il fallait donc prévoir les cas de non-réussite, et Mesmer 

 se donna bien garde d'y manquer ; voici sa déclaration : 

 « Quoique le fluide soit universel , tous les corps animés 

 ne se l'assimilent pas au même degré ; il en est , quoi- 

 qu'en très-petit nombre, qui, par leur seule présence, 

 détruisent tous les effets de ce fluide dans les autres 

 corps. » 



Dès que ceci était admis, dès qu'on se donnait la 

 faculté d'expliquer le manque de réussite par la présence 

 de corps neutralisants , Mesmer ne courait plus le risque 

 d'être embarrassé. Rien ne l'empêchait d'annoncer en 

 toute sûreté « que le magnétisme animal pouvait guérir 

 immédiatement les maux de nerfs et médiatement les 

 autres; qu'il donnait au médecin le moyen de juger avec 

 certitude l'origine , la nature et le progrès des maladies 

 les plus compliquées ; que la nature offrait enfin , dans le 

 magnétisme , un moyen universel de guérir et de pré- 

 server les hommes. » 



Avant de quitter Vienne , Mesmer avait communiqué 

 ses idées systématiques aux principales sociétés savantes 



