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La peinture, la sculpture, la gravure reproduisaient à 

 l'envi les traits du thaumaturge. Les poètes faisaient des 

 vers destinés à être inscrits sur les piédestaux des bustes 

 ou au bas des portraits. Ceux de Palissot méritent d'être 

 cités comme un des plus curieux exemples des licences 

 poétiques : 



Le voilà, ce mortel , dont le siècle s'honore, 

 Par qui sont replongés au séjour infernal 

 Tous les fléaux vengeurs que déchaîna Pandore ; 

 Dans son art bienfaisant il n'a pas de rival , 

 Et la Grèce l'eût pris pour le dieu d'Épidaure. 



L'enthousiasme en vers ayant été ainsi jusqu'aux 

 dernières limites, l'enthousiasme en prose n'avait qu'un 

 moyen de se faire remarquer : la violence. N'est-ce pas 

 ainsi qu'il faut caractériser ces paroles de Bergasse : 

 « Les adversaires du magnétisme animal sont des hommes 

 qu'il faudra bien vouer un jour à l'exécration de tous les 

 siècles et au mépris vengeur de la postérité. » 



Il est rare que de la violence en paroles on n'aille pas 

 aux voies de fait. Ici, tout marcha suivant le cours natu- 

 rel des choses. Nous savons, en effet, que des admira- 

 teurs furieux de Mesmer tentèrent d'étouffer BerthoUet 

 dans l'angle d'une ^ des pièces du Palais-Royal, pour 

 avoir dit naïvement que les scènes dont il avait été témoin 

 ne lui semblaient pas démonstratives. Nous tenons cette 

 anecdote de BerthoUet lui-même. 



Les prétentions du médecin allemand augmentaient 

 avec le nombre de ses adhérents. Pour le décider à don- 

 ner, à trois savants seulement, la permission d'assister à 

 ses séances , M. de Maurepas lui offrit , au nom du roi , 



