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traitement public du magnétisme..., l'habitude des crises 

 ne peut qu'être funeste. » 



Cette pensée touchait aux considérations les plus déli- 

 cates. Elle fut développée dans un rapport adressé au roi 

 personnellement. Ce rapport devait rester secret, mais il 

 a été publié depuis quelques années. On ne doit pas le 

 regretter : le traitement magnétique , envisagé d'un cer- 

 tain côté, plaisait beaucoup aux malades; ils sont mainte- 

 nant avertis de tous ses dangers. 



En résumé , le rapport de Bailly renverse de fond en 

 comble une erreur accréditée. Ce service est considé- 

 rable, mais il n'est pas le seul. En cherchant la cause 

 imaginaire du magnétisme animal, on a constaté la puis- 

 sance réelle que l'homme peut exercer sur l'homme, sans 

 l'intermédiaire immédiat et démontré d'aucun agent phy- 

 sique ; on a établi « que les gestes et les signes les plus 

 simples produisent quelquefois de très-puissants effets; 

 que l'action de l'homme sur l'imagination peut être ré- 

 duite en art..., du moins à l'égard des personnes ayant 

 la foi. » Ce travail a montré enfin comment nos facultés 

 doivent être étudiées expérimentalement ; par quelle voie 

 la psychologie pourra arriver un jour à se placer parmi 

 les sciences exactes. 



J'ai toujours regretté que les commissaires n'aient pas 

 jugé à propos de joindre à leur beau travail un chapitre 

 historique. L'immense érudition de Bailly lui aurait donné 

 un prix inestimable. Je me figure aussi qu'en voyant les 

 pratiques mesmériennes déjà en usage il y a plus de deux 

 mille ans, le public se serait demandé si un intervalle de 

 temps aussi long avait jamais été nécessaire pour mettre 



