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en crédit une chose bonne et utile. En se circonscrivant 

 dans ce point de vue, quelques traits auraient suffi. 



Plutarque, par exemple, serait venu en aide au rap- 

 porteur. 11 lui aurait montré Pyrrhus guérissant, par des 

 frictions opérées à l'aide de l'orteil de son pied droit, les 

 maladies de la rate. Sans se livrer à un esprit d'interpré- 

 tation outré, on eût pu se permettre de voir dans ce fait le 

 germe du magnétisme animal. J'avoue qu'une circon- 

 stance aurait dérouté quelque peu l'érudit : c'était le coq 

 blanc que le roi de Macédoine sacrifiait aux dieux avant 

 de commencer ses frictions. 



Vespasien, à son tour, aurait pu figurer parmi les pré- 

 décesseurs de Mesmer, à raison des cures extraordinaires 

 qu'il opéra en Egypte par l'action de son pied. Il est vrai 

 que la prétendue guérison d'une cécité ancienne, à l'aide 

 d'un peu de salive du même empereur, serait venue jeter 

 du doute sur la véracité de Suétone. 



Il n'est pas jusqu'à Homère et Achille dont il n'eût été 

 possible dïnvoquer les noms. Joachim Camerarius pré- 

 tendait, en elfet, avoir vu sur un très-ancien exemplaire 

 de ïlliade des vers dont les copistes firent le sacrifice 

 parce qu'ils ne les comprenaient pas^ et dans lesquels le 

 poëte parlait, non pas du talon d'Achille, sa célébrité 

 depuis trois mille ans est bien établie, mais des propriétés 

 médicales que possédait l'orteil du pied droit de ce 

 même héros. 



Ce que je regrette surtout, c'est le chapitre où Bailly 

 aurait raconté comment certains adeptes de Mesmer 

 avaient eu la prétention de magnétiser la lune, et de 

 faire tomber ainsi en syncope, tel jour donné, tous les 



