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magnétisant aurait exercée sur le fluide de l'individu 

 magnétisé. 



Dans le magnétisme proprement dit , dans celui que 

 les physiciens ont étudié avec tant de soin et de succès, 

 les phénomènes sont constants. Ils se reproduisent exac- 

 tement sous les mêmes conditions de forme , de durée et 

 de quantité, quand certains corps mis en présence se 

 retrouvent exactement dans les mêmes positions rela- 

 tives. C'est là le caractère essentiel , nécessaire de toute 

 action purement matérielle et mécanique. En était-il ainsi 

 des prétendus phénomènes du magnétisme animal? En 

 aucune manière. Aujourd'hui, la crise naissait en quel- 

 ques secondes ; le lendemain , il fallait des heures entiè- 

 res ; un autre jour enfin , les circonstances restant les 

 mêmes, l'effet était absolument nul. Tel magnétiseur 

 exerçait une vive action sur certain malade , et était abso- 

 lument sans puissance sur un malade différent , lequel , 

 au contraire, entrait en crise dès les premiers gestes 

 d'un second magnétiseur. Au lieu d'un ou de deux 

 fluides universels, il fallait donc , pour expliquer les phé- 

 nomènes, admettre autant de fluides distincts et sans 

 cesse agissants , qu'il existe dans le monde d'êtres ani- 

 més ou inanimés. 



La nécessité d'une pareille hypothèse renversait évi- 

 demment le mesmérisme jusque dans ses fondements ; les 

 illuminés n'en jugèrent pas ainsi. Tous les corps devin- 

 rent des foyers d'émanations particulières, plus ou moins 

 subtiles , plus ou moins abondantes et plus ou moins dis- 

 semblables. Jusque-là , l'hypothèse trouva peu de contra- 

 dicteurs, même parmi les esprits rigides; mais bientôt 



