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L'illustre biographe de Chéronée déclare , il est vrai , 

 que la présence du coq n'était pas nécessaire , que son 

 chant produisait précisément le même effet sur le fils 

 adoplif de Tibère. Or, le chant s'entend de fort loin ; le 

 chant aurait donc la propriété de transporter dans l'es- 

 pace et fort rapidement les émanations corporelles du roi 

 de la basse-cour. La chose semblera peut-être difficile à 

 croire. Moi , je trouve qu'il serait puéril de s'arrêter à 

 une semblable difficulté : n'a-t-on pas sauté à pieds joints 

 sur des objections bien autrement embarrassantes? 



Le maréchal d'Albret fut plus mal partagé encore que 

 Germanicus : l'atmosphère qui le faisait tomber en syn- 

 cope résidait dans la tête du marcassin. Un marcassin 

 vivant , complet , entier, ne produisait pas d'effet ; mais 

 en apercevant la tête de l'animal détachée du corps , le 

 maréchal était comme frappé de la foudre. Vous le voyez, 

 Messieurs, à quelles tristes épreuves les militaires de- 

 vraient être soumis, si la théorie mesmérienne des conflits 

 atmosphériques reprenait faveur. II y aurait à se tenir 

 soigneusement en garde contre un genre de ruse de 

 guerre dont jusqu'ici personne ne s'était avisé, contre les 

 coqs , contre les marcassins, etc. , à l'aide desquels une 

 armée pourrait être subitement privée de son chef. Il 

 faudrait aussi éloigner du commandement « les person- 

 nages semblables à ceux qui, dit Montaigne, fuient la 

 vue des pommes plus que les arquebusades. » 



Ce n'est pas seulement entre les émanations corpuscu- 

 laires des animaux vivants que les mesmériens établis- 

 saient des conflits. Ils étendaient sans hésiter leurs spécu- 

 lations aux corps morts. Des anciens ont-ils rêvé que la 



