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possible de composer des ouvrages d'érudition tels que 

 VHistoire de rastronomie, tels que les Lettres sur r Atlan- 

 tide, sans recourir aux textes originaux, en se servant 

 exclusivement de traductions, vous n'auriez plus con- 

 servé la moindre importance dans le monde littéraire. 

 Comment ne faisiez-vous pas la remarque que dépouiller 

 Bailly, très-arbitrairement aa reste, de la connaissance du 

 latin, c'était démontrer l'inutilité de l'étude de cette lan- 

 gue pour devenir à la fois un des premiers écrivains et un 

 des plus illustres savants de son époque? 



L'Académie des inscriptions et belles-lettres, bien loin 

 de partager les rancunes puériles , les préjugés aveugles 

 de quelques enfants perdus de l'érudition, appela Bailly 

 dans son sein en 1785. Jusqu'alors, le seul Fontenelle 

 avait eu l'honneur d'appartenir aux trois grandes Acadé- 

 mies de France. Bailly se montra toujours très-glorieux 

 d'une distinction qui associait son nom, d'une manière 

 exceptionnelle, à celui de l'illustre écrivain dont les 

 Éloges contribuèrent si puissamment à faire connaître, à 

 faire respecter la science et les savants. 



Indépendamment de cette considération toute spéciale, 

 Bailly, membre de l'Académie française, devait d'autant 

 mieux apprécier les suffrages de l'Académie des inscrip- 

 tions, qu'il existait alors entre ces deux compagnies illus- 

 tres un vif et inexplicable sentiment de rivalité. Les 

 choses en étaient même venues à ce point , qu'en vertu 

 de la délibération la plus solennelle de l'Académie des 

 inscriptions, un de ses membres aurait cessé de lui 

 appartenir, aurait été irrévocablement démissionnaire, 

 s'il avait seulement tenté de se faire recevoir à l'Acadé- 



