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nécessité d'examiner cet établissement. « Nous avons 

 demandé, disait leur interprète, nous avons demandé au 

 bureau de l'administration qu'il nous fût permis de voir 

 cet hôpital avec détails, et accompagnés de quelqu'un qui 

 pût nous guider et nous instruire...; nous avions besoin 

 de divers éléments; nous les avons demandés et nous 

 n'avons rien obtenu. » 



Nous n'avons rien obtenu î Telles sont les tristes, les 

 incroyables paroles que des hommes si dignes de respect 

 sont obligés de tracer à la première ligne de leur Rapport ! 



Quelle était donc l'autorité qui se permettait ainsi de 

 manquer aux plus simples égards envers des commissaires 

 investis de la confiance du roi, de l'Académie et du public? 

 Cette autorité se composait de divers administrateurs 

 (le type, dit-on, n'est pas entièrement perdu) qui regar- 

 daient les pauvres comme leur patrimoine, qui leur consa- 

 craient une activité désintéressée, mais improductive; 

 qui souffraient impatiemment toute amélioration dont le 

 germe ne s'était pas développé dans leurs têtes ou dans 

 celleiS de quelques hommes, philanthropes par naissance 

 ou par privilège d'emploi. Ah î si par des soins éclairés 

 et constants le vaste asile ouvert près de Notre-Dame, à 

 la pauvreté et à la douleur, avait été déjà amené, il y a 

 soixante ans, à un état seulement tolérable, on aurait 

 compris, en faisant la part de notre humaine espèce, que 

 les promoteurs de ce grand bienfait eussent repoussé un 

 examen qui semblait mettre en question leur zèle et leurs 

 lumières. Mais, hélas ! prenons dans l'œuvre de Bailly 

 quelques traits du tableau modéré et fidèle qu'il a fait de 

 r Hôtel-Dieu, et vous déciderez, Messieurs, si la suscep- 



