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portion, etc. Voilà les paroles sinistres qui jaillissaient 

 périodiquement des états de situation de l'Hôtel-Dieu ; et 

 cependant, répétons-le, les années s'écoulaient, et rien 

 n'était changé à l'organisation du grand hôpital! Pour- 

 quoi cette persistance à rester dans des conditions qui 

 blessaient si ouvertement l'humanité? Faut-il, avec Caba- 

 nis, qui, lui aussi, porta sur l'ancien Hôtel-Dieu un 

 jugement sévère, « faut-il s'écrier que des abus reconnus 

 de tout le monde, contre lesquels toutes les voix s'élè- 

 vent , ont des fauteurs secrets qui savent les défendre de 

 manière à lasser le courage des gens de bien? Faut-il 

 parler d'esprits faux , de cœurs pervers qui semblent 

 regarder les erreurs et les abus comme leur patrimoine? » 

 Osons l'avouer. Messieurs, le mal se fait d'ordinaire 

 moins méchamment : il se fait sans l'intervention d'au- 

 cune passion forte ; par la vulgaire toute-puissance de la 

 routine, de l'ignorance. J'aperçois la même pensée sous 

 le langage calme et habilement circonspect de Bailly, 

 dans ce passage de son rapport : « L'Hôtel-Dieu existe 

 peut-être depuis le vif siècle, et si cet hôpital est le plus 

 imparfait de tous, c'est parce qu'il est le plus ancien. Dès 

 les premiers temps de cet établissement , on a cherché le 

 bien , on a désiré de s'y tenir, et la constance a paru un 

 devoir. De là , toute nouveauté utile a de la peine à s'y 

 introduire; toute réforme y est difficile; c'est une admi- 

 nistration nombreuse qu'il faut convaincre; c'est une 

 masse énorme qu'il faut remuer. » 



L'énormité de la masse à remuer ne découragea pas 

 les anciens commissaires de l'Académie. Que cette con- 

 duite serve d'exemple aux savants , aux administrateurs 



