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de prétendues expériences, destinées, disait-on, à ren- 

 verser celles de Newton , sur T inégale réfrangibilité des 

 rayons de diverses couleurs, et l'explication de l'arc-en- 

 ciel , etc. , n'avaient absolument aucune valeur scien- 

 tifique. 



L'auteur ne se tint pas pour battu. Il conçut même la 

 possibilité d'une revanche, et, profitant de ses relations 

 avec le duc de Villeroy, gouverneur de la seconde ville du 

 royaume, il fit mettre au concours, par l'Académie de 

 Lyon, toutes les questions d'optique qui, depuis plusieurs 

 années, étaient l'objet de ses élucubrations ; il fournit 

 même de ses propres deniers, et sous un nom supposé, la 

 valeur du prix. 



Le prix si envié, si singulièrement proposé, ce fut, non 

 le protégé du duc de Villeroy, mais l'astronome Flau- 

 gergues qui le remporta. A partir de ce moment, le pseu- 

 do-physicien devint l'ennemi acharné des corps scienti- 

 fiques de l'univers entier, de quiconque portait le titre 

 d'académicien. Mettant de côté toute honte , il ne se fit 

 plus connaître, dans le champ de la philosophie naturelle, 

 que par des expériences imaginaires, que par des jongle- 

 ries ; il recourut à des pratiques méprisables, dans le but 

 de jeter du louche sur les principes de la science les plus 

 clairs, les plus avérés : témoin ces aiguilles métalliques, 

 dont l'académicien Charles fit la découverte, et que le 

 docteur étranger avait adroitement cachées dans un gâ- 

 teau de résine , afin de contredire l'opinion commune sur 

 la non-conductibilité électrique de cette substance. 



Ces détails étaient nécessaires. Je ne pouvais me dis- 

 penser de caractériser le. journaliste qui, par ses calom- 



