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puissance de mon âme. Bailly s'absenta parce qu'il ne 

 croyait pas que l'Hôtel de Ville pût être forcé. Les élec- 

 teurs, dans le passage cité, n'émettent point une opinion 

 différente. Où est donc la contradiction ? 



Bailly se trompa dans ses prévisions, car la multitude 

 fit irruption dans l'Hôtel de Ville. Il y eut là , si on le 

 veut, une erreur de jugement; mais le courage du maire, 

 rien au monde n'autorisait à le révoquer en doute. 



Pour décider après coup, avec si peu d'hésitation et de 

 ménagement, que Bailly ne devait pas s'absenter de la 

 maison commune, il fallait oublier combien, en pareilles 

 circonstances, étaient impérieuses et multipliées les obli- 

 gations du premier magistrat de la cité ; il fallait surtout 

 ne pas se souvenir que chaque jour l'approvisionnement 

 en farine nécessaire à la nourriture de sept à huit cent 

 mille habitants dépendait des mesures adoptées la veille. 

 M. de Crosne, qui, en cessant d'être lieutenant de police, 

 n'avait pas cessé d'être citoyen, fut quelques jours, pour 

 Bailly, un conseiller très-éclairé et plein de zèle ; mais le 

 jour de l'arrestation de Foulon , ce magistrat démission- 

 naire se crut perdu. Lui et sa famille firent un appel à la 

 reconnaissance et à l'humanité de notre confrère. C'est à 

 leur procurer un refuge que furent employées les heures 

 d'absence tant reprochées à Bailly ; ces heures pendant 

 lesquelles arriva une catastrophe que le maire n'eût pas 

 empêchée, puisque les efforts surhumains du général La- 

 fayette, commandant la force armée, restèrent inutiles. 

 J'ajouterai que, pour épargner à M. de Crosne une arres- 

 tation arbitraire , et dont la mort de Berthier démontrait 

 trop bien, hélas! l'immense danger, Bailly s'absenta 



