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peine, et souvent les contrebandiers les enlevaient de 

 vive force. Les revenus de l'octroi, qui, auparavant, 

 montaient à 70,000 francs par mois, tombèrent au-des- 

 sous de 30,000 francs. Ceux qui auront rapproché ces 

 chiffres des revenus actuels , renonceront certainement à 

 comparer des époques qui se ressemblent si peu. 



Mais, dit-on, les améliorations dans le monde moral 

 peuvent souvent se réaliser sans dépenses. Quelles sont 

 celles dont on a été redevable à l'action directe de Bailly? 

 La question est nette, mais on se repentira de l'avoir 

 posée. Voici ma réponse : 



Une des plus honorables conquêtes des mathématiques 

 sur les préjugés cupides des administrations de certaines 

 villes a été, de nos jours, la suppression radicale des 

 maisons de jeu. Je me hâte de prouver que cette sup- 

 pression occupait déjà la pensée de Bailly, qu'il l'avait en 

 partie opérée, et que personne ne parla jamais de ces 

 odieux tripots avec plus de fermeté et d'éloquence. 



« Je déclare, écrivait le maire de Paris le 5 mai 1790, 

 que les maisons de jeu sont à mes yeux un fléau public. 

 Je pense que ces assemblées, non-seulement ne doivent 

 pas être tolérées, mais qu'elles doivent être recherchées 

 et poursuivies, autant que la liberté des citoyens et le 

 respect dû à leur asile peuvent le permettre. 



« Je regarde comme un tribut honteux la taxe qui a 

 été souvent imposée sur ces maisons. Je ne crois pas 

 qu'il soit permis d'employer, même à faire le bien, le 

 produit du vice et des désordres. En conséquence de ces 

 principes, je n'ai jamais donné aucune permission pour 

 les maisons de jeu ; je les ai constamment refusées. J'ai 



