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épuisa la férocité de la populace , dont il était l'idole , et 

 fut lâchement abandonné par le peuple, qui n'avait ja- 

 mais cessé de l'estimer. » 



On trouve à peu près la même idée dans V Histoire de 

 la Révolution et dans plusieurs autres ouvrages. 



Ce qu'on appelle la populace ne lisait guère, et n'écri- 

 vait pas. L'attaquer, la calomnier, était donc jadis chose 

 commode ; car on n'avait pas à craindre de réfutation. 

 Je suis loin de prétendre que les historiens dont j'ai cité 

 les ouvrages aient jamais cédé à des considérations pa- 

 reilles; mais j'affirme avec une entière certitude qu'ils se 

 sont trompés. Dans le drame sanglant qui vient de se 

 dérouler à vos yeux , les atrocités eurent une tout autre 

 cause que les sentiments propres des barbares pullulant 

 au fond des sociétés, et toujours prêts à les souiller de 

 tous les crimes; en termes moins prétentieux, ce n'est 

 point aux malheureux sans propriétés, sans capital, vivant 

 du travail de leurs mains, aux prolétaires , qu'on doit im- 

 puter les incidents déplorables qui marquèrent les der- 

 niers moments de Bailly. Avancer une opinion si éloignée 

 des idées reçues, c'est s'imposer le devoir d'en prouver 

 la réahté. 



Après sa condamnation , notre confrère s'écria , dit La 

 Fayette : «Je meurs pour la séance du Jeu de Paume, et 

 non pour la funeste journée du Champ-de-Mars. » Je n'en- 

 tends pas sonder ici ces paroles mystérieuses dans tout 

 ce qu'elles laissent entrevoir sous un demi-jour ; mais , 

 quelque sens qu'on leur attribue, les sentiments, les pas- 

 sions des prolétaires n'y joueront évidemment aucun rôle ; 

 c'est un point hors de discussion. 



