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inonde par sa beauté, par sa grâce, par sa bonté infinie, 

 ne la tentèrent pas. Elle vécut dans une retraite presque 

 absolue, même aux époques où le savant académicien 

 était le plus en évidence. La femme du maire de la capi- 

 tale ne parut qu'à une seule cérémonie publique : le jour 

 de la bénédiction des drapeaux des soixante bataillons de 

 la garde nationale par Tarchevêque de Paris, elle accom- 

 pagna madame de Lafayette à la cathédrale. « Le devoir 

 de mon mari, disait-elle, est de se montrer au public par- 

 tout où il y a du bien à faire et de bons conseils à donner; 

 le mien est de rester dans ma maison. » Cette réserve si 

 rare, si respectable, ne désarma point quelques hideux 

 folliculaires. Leurs impudents sarcasmes allaient sans 

 relâche saisir l'épouse modeste au foyer domestique, et 

 troubler sa vie. Dans leur logique de carrefour, ils imagi- 

 naient qu'une femme élégante et belle, qui fuyait la 

 société, ne pouvait manquer d'être ignorante et dépour- 

 vue d'esprit. De là, mille propos imaginaires, ridicules 

 à la fois dans le fond et dans la forme, jetés journelle- 

 ment au public, plus encore, il est vrai, pour offenser, 

 pour dégoûter l'intègre magistrat, que pour humilier sa 

 compagne. 



La hache qui trancha la vie de notre confrère brisa du 

 même coup, et presque complètement, tout ce que tant 

 d'agitations poignantes, de malheurs sans exemples, 

 avaient laissé chez madame Bailly de force d'âme et de 

 puissance intellectuelle. Un incident étrange aggrava 

 encore beaucoup la triste situation de madame Bailly. 

 Dans un jour de trouble, du vivant de son mari, elle avait 

 substitué à la ouate d'un de ses vêtements le produit, en 



