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OU sur des calculs d'une longueur rebutante. Les calculs, 

 il est vrai , on les donnait à faire aux malheureux prati- 

 ciens de la gâche. C'est à ce titre que MoTige fut chargé 

 de traiter un cas particulier, dont les éléments avaient 

 été fournis par l'état-raajor de l'école. Lorsque notre con- 

 frère se présenta pour remettre le résultat de son travail 

 au commandant supérieur, cet officier refusa de le rece- 

 voir. Pourquoi, disait-il, me donnerais-je la peine de 

 soumettre une solution imaginaire à de pénibles vérifica- 

 tions? L'auteur n'a pas même pris le temps de grouper 

 ses chiffres ; je puis croire à une grande facilité de calcul, 

 mais non à des miracles ! 



Sur l'insistance du jeune élève, on se décida enfin à 

 l'entendre : il avoua d'abord, sans détour, que les scru- 

 pules de son chef avaient quelque fondement, que les 

 procédés connus ne l'auraient pas conduit si promptement 

 au but, quelle qu'eût été son habitude des calculs arithmé- 

 tiques. Aussi, ajouta-t-il , ce que je demande en première 

 ligne et avec une entière confiance, c'est l'examen scru- 

 puleux de la route que je me suis tracée. Cette fois, 

 la fermeté triompha de la prévention. La route nouvelle, 

 étudiée sous tous ses aspects, se trouva plus directe, plus 

 facile, plus méthodique qu'on n'avait osé l'espérer, et 

 Monge fut récompensé de son invention par la place de 

 répétiteur de mathématiques. 



En sortant de la classe des appareilleurs, où il avait 

 pu craindre de rester éternellement relégué , pour aller 

 donner des leçons à messieurs les officiers du génie, 

 Monge voyait s'ouvrir tout à coup devant lui une belle et 

 vaste carrière. Dans les premiers moments , il fut cepen- 



