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Desargues pour son cours de perspective de l'École 

 royale de peinture. L'autorité fut mal inspirée; nous 

 savons aujourd'hui que les méthodes interdites étaient 

 très-exactes; mais aussi pourquoi vouloir régler Fart, la 

 science, par arrêt du parlement? Des décisions ridicules 

 ont toujours été la conséquence de ces tentatives d'usur- 

 pation sur la liberté de la pensée humaine. 



Des hommes de mérite, Desargues en tête, réussirent 

 enfin à rattacher aux règles de la géométrie élémentaire 

 la plupart des méthodes, des tracés en usage dans la 

 coupe des pierres et dans la charpente. Malheureusement, 

 leurs démonstrations étaient longues, embarrassées ; elles 

 devaient toujours rester hors de la portée des simples 

 ouvriers. 



A quoi tenaient ces complications? Elles tenaient à ce 

 qu'on était obligé de créer la science tout entière, à 

 l'occasion de chaque problème. Adoptez cette même 

 marche dans telle autre branche quelconque des mathé- 

 matiques, et la plus inextricable confusion en sera aussi 

 la conséquence inévitable. 



Un analyste poursuivant la solution d'une question, et 

 s'arrêtant chemin faisant suivant les circonstances, pour 

 discourir sur la règle des signes, sur celle des expo- 

 sants, etc. ; pour expliquer la numération, la multipli- 

 cation, la division, l'extraction des racines, etc., olfrirait 

 l'image, assez fidèle, de ce qu'étaient jadis, dans leur 

 genre, les stéréotomistes. 



Monge débrouilla ce chaos. Il fit voir que les solutions 

 graphiques de tous les problèmes de la géométrie à trois 

 dimensions, se fondaient sur un très-petit nombre de 



