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par ses mœurs irréprochables et la noblesse de ses senti- 

 ments, que par ses talents précoces. Il croyait, il disait 

 que l'homme de cœur doit, en tout temps, en tout Heu, 

 se considérer comme le mandataire des honnêtes gens 

 absents , et prendre ouvertement leur défense quand on 

 les attaque. Adopter un pareil principe pour règle de 

 conduite , c'est faire bon marché de son repos. 



Monge eut bientôt l'occasion de le reconnaître, quoique 

 Mézières fût une très-petite ville; quoique les questions 

 politiques ou sociales qui, depuis plus d'un demi-siècle, 

 ont si profondément agité le monde, enflammé tant de 

 passions, fussent alors posées à peine , et n'occupassent , 

 en tout cas, cjue les érudits et quelques publicistes, à titre 

 de simples utopies. 



Je dois avouer que Monge n'hésitait jamais, même au 

 risque d'un duel , à rompre ouvertement en visière avec 

 quiconque faisait parade devant lui d'un sentiment dés- 

 honnête. Je pourrais, à ce sujet, citer -plusieurs anec- 

 dotes qui auraient leur côté piquant, Je me bornerai à 

 une seule : 



Dans un salon de Mézières, certain personnage, infatué 

 de son mérite et de sa fortune, racontait, comme une 

 chose à peine croyable, que la belle madame Horbon de 

 Rocroy n'avait pas voulu l'accepter pour mari. Au reste, 

 ajoutait-il , en s' efforçant de rire pour égayer ses audi- 

 teurs, je m'en suis bien vengé : des historiettes de ma 

 façon , que j'ai répandues dans la ville et aux alentours,, 

 ont déjà empêché la dédaigneuse veuve de contracter un 

 autre mariage. Monge ne connaissait pas madame Hor- 

 bon. Il n'en écarta pas moins rudement avec les mains et 



