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avoir aucune connaissance d'une multitude de détails que 

 le progrès des sciences a rendus familiers même aux 

 élèves de nos écoles. 



Monge n'était pas tellement absorbé par ses cours obli- 

 gatoires du Louvre, par des leçons bénévoles données à 

 quelques jeunes gens de mérite, au nombre desquels figu- 

 raient nos deux anciens confrères, Prony et Lacroix, qu'il 

 ne trouvât le temps de jeter sur la mécanique appliquée 

 le regard perçant qui avait si bien sondé les obscurités de 

 la géométrie descriptive. Ses investigations réduisirent 

 les machines les plus compliquées à un nombre très-limité 

 d'organes élémentaires. 



Monge fut bientôt frappé de tout ce que les inventeurs 

 et les simples constructeurs trouveraient de ressources 

 dans une énumération complète de ces divers organes; 

 dans des tableaux synoptiques réunissant les moyens 

 connus de transformer les mouvements des pièces sur 

 lesquelles les moteurs exercent directement leur action en 

 des mouvements très-différents imprimés à d'autres piè- 

 ces; dans la représentation graphique des combinaisons 

 ingénieuses, où l'on voit la force d'impulsion de l'eau, 

 celle de l'air, la force élastique de la vapeur, tantôt for- 

 ger à coups redoublés l'ancre colossale du vaisseau de 

 ligne, tantôt enlacer avec une régularité mathématique 

 les filaments de la dentelle la plus délicate. Il y aurait, 

 dans les Mémoires mathématiques de Monge ^ de quoi 

 fournir matière aux éloges de plusieurs académiciens. 

 Mais telle est la richesse de mon sujet, que je ne puis 

 seulement citer les titres de ces écrits, et que je me vois 

 forcé de courir à d'autres objets. 



