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trons ; qu'elles se propageaient pour ainsi dire d'elles- 

 mêmes. 



Je voudrais que le temps me permît de faire ici une 

 histoire détaillée de l'adoption du télégraphe aérien en 

 1793. On y verrait à combien d'objections futiles Chappe 

 fut exposé, même de la part d'hommes très-éminents ; 

 on y verrait un des commissaires de la Convention ne 

 donner son appui à l'invention qu'après avoir reçu, à 

 Saint-Martin-du-Tertre, cette dépêche partie de Paris : 

 « La Convention vient d'autoriser son comité de sûreté 

 générale à apposer les scellés sur les papiers des repré- 

 sentants du peuple. » (Le représentant du peuple com- 

 missaire avait des papiers à cacher.) On y verrait la 

 Convention tout entière ne se rendre qu'après avoir en- 

 tendu cette remarque de Lakanal : « L'établissement du 

 télégraphe est la première réponse aux publicistes qui 

 pensent que la France est trop étendue pour former une 

 République. Le télégraphe abrège les distances, et réu- 

 nit, en quelque sorte, une immense population en un 

 seul point, » 



On y verrait , enfin , que dans tous les temps l'homme 

 s'est laissé dominer par la routine, par une tendance 

 invincible à tout apprécier, à priori, du haut de sa va- 

 nité , du haut d'une fausse science ; que les vérités , les 

 inventions les plus utiles ne parvinrent jamais à occuper 

 la place qui leur appartenait légitimement que de vive 

 force et grâce à l'intervention persévérante de quelques 

 esprits d'élite. 



Le monde fourmille de personnes qui confondent la 

 froideur avec la sagesse. Avez-vous l'âme ardente, l'ima- 



