MONGE. 475 



imputations diverses qu'on fit planer sur Monge. Il est 

 résulté de mon travail , je me plais à le proclamer, que 

 jamais on n'avait accumulé autant de faits d'une fausseté 

 plus manifeste, plus palpable. Quand cette biographie 

 aura vu le jour, il ne restera plus aucune trace, j'en ai la 

 certitude, de la trame odieuse dont notre confrère faillit 

 devenir la victime. Je me bornerai ici, par le besoin 

 d'abréger, à déclarer, avec la conviction de ne céder à 

 aucune illusion, de ne me laisser aveugler ni par la recon- 

 naissance ni par l'amitié, que Monge eut une véritable 

 aversion pour les hommes qui avaient demandé à la ter- 

 reur, à l'échafaud, la force d'opinion dont ils croyaient 

 avoir besoin pour diriger la marche de la Révolution. 

 L'illustre géomètre ne s'est jamais associé à la pensée 

 méprisable que nos compatriotes ne pussent être poussés 

 à la frontière que par l'horreur et la crainte des supplices 

 quotidiens; il aurait couvert de son indignation ces pa- 

 roles d'un auteur légitimiste célèbre : « Le gouvernement 

 révolutionnaire avait besoin d'endurcir le cœur des Fran- 

 çais en le trempant dans le sang. » Enfin, Monge, qui dans 

 ses travaux ne recourut jamais ni à un acte de rigueur ni, 

 qui plus est, à une parole blessante; Monge, qui exécuta 

 de si grandes choses en se contentant d'exalter à propos 

 l'amour du pays et de la liberté, aurait protesté de toutes 

 les forces de sa belle âme contre cette décision de M. de 

 MaistiT, si déplorablement adoptée de nos jours: « Le génie 

 infernal de Robespierre pouvait seul opérer un prodige, 

 pouvait seul briser l'effort de l'Europe conjurée ! > 



Le tribunal révolutionnaire, cet instrument docile et 

 odieux, ne fut pas détruit immédiatement après le 9 ther- 



