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sur laquelle le public aurait le moins facilement transigé. 



Les membres les plus obscurs, disons mieux, les 

 membres les plus arriérés de la Convention les auraient 

 eux-mêmes introduites dans la loi. 11 n'était nullement 

 nécessaire de s'appeler Fourcroy ou Carnot pour com- 

 prendre qu'une école nationale entachée de quelque pri- 

 vilège n'aurait pas vécu seulement dix jours dans un 

 temps où la tribune retentissait, aux applaudissements 

 de tous, de ces paroles caractéristiques : L'égalité est 

 plus qu'un principe , elle est un sentiment. 



Le rapport de Fourcroy était accompagné d'une pièce 

 intitulée : Développements sur renseignement adopté pour 

 r École centrale des travaux publics. Ces développements 

 parurent sans nom d'auteur, mais l'empreinte profonde 

 de la main de Monge se voyait dans l'ensemble du travail 

 et dans les détails; l'ancien professeur de Mézières était 

 alors en Europe le seul mathématicien capable de parler 

 avec tant d'autorité de la géométrie descriptive et du 

 mode d'enseignement qui devait la rendre populaire et 

 usuelle. 



La durée du cours complet d'études polytechniques 

 avait été fixée à trois ans. De là, trois classes, trois divi- 

 sions, parmi les élèves. Ne vous semble-t-il pas que trois 

 ans durent s'écouler avant que le pays tirât aucun fruit 

 de la nouvelle école? Détrompez-vous, Messieurs : les 

 besoins publics n'auraient pas pu s'accommoder d'un 

 pareil délai; d'ailleurs, on faisait alors peu de cas des 

 promesses à long terme. Il fallut donc découvrir un 

 moyen de créer rapidement des ingénieurs instruits, sans 

 porter atteinte à l'organisation savante qui venait d'être 



