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part aux deux compétiteurs : Monge donna la vie à l'École 

 polytechnique ; Prieur, dans les premiers temps , l'empê- 

 cha de mourir. 



L'amour de Monge pour l'École polytechnique n'eut 

 pas le sort ordinaire des sentiments qui, à leur début, 

 sont empreints d'enthousiasme : il dura, il conserva toute 

 sa force primitive pendant plus de vingt années. Quelques 

 citations très-courtes mettront la passion de notre con- 

 frère dans son vrai jour. Je ne m'astreindrai pas cette 

 fois à l'ordre des dates; j'anticiperai même beaucoup 

 sur le temps à venir ; les principaux faits relatifs a notre 

 établissement national seront ainsi réunis en mi seul 

 faisceau. 



Partout où les circonstances conduisaient notre con- 

 frère, il faisait de l'École polytechnique, des services 

 qu'elle avait rendus, de ceux que le pays en devait atten- 

 dre encore, l'objet de ses entretiens de prédilection. Tous 

 les amis de Monge devenaient ainsi des admirateurs de la 

 célèbre École, et ils ne manquaient pas, dans leurs voya- 

 ges à Paris, d'en suivre les leçons. Voilà le secret de la 

 présence aux amphithéâtres du Palais-Bourbon de géné- 

 raux illustres, tels que Desaix et Gaffarelli; voilà com- 

 ment , entre la conquête de l'Italie et celle de l'Egypte, 

 le général Bonaparte lui-même assista à plusieurs cours 

 et parcourut attentivement les diverses salles d'étude; 

 voilà pourquoi, après trois années seulement d'existence, 

 la création de Monge n'était guère citée à la tribune légis- 

 lative, dans les actes des autorités et dans les journaux, 

 qu'accompagnée d'une de ces trois locutions : « L'éta- 

 blissement sans rival comme sans modèle ; l'institution 



