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prit craintif de Fancienne monarchie les avait soigneuse- 

 ment maintenues, mais réunies au contraire en un majes- 

 tueux faisceau. 



Les documents me manquent pour dire avec certitude 

 quel fut le contingent de Monge dans les vues grandes et 

 fécondes qui présidèrent à la fondation de rinstitut natio- 

 nal ; je sais seulement qu'on ne négligea point de s'en- 

 tourer de ses avis. 



Faut-il, Messieurs, que je justifie les termes dont je 

 viens de me servir, en qualifiant l'œuvre de Lakanal, de 

 Daunou, de Monge? Je pourrai presque me borner à de 

 simples citations. 



Le perfectionnement des sciences et des arts n'était 

 pas pour les fondateurs de l'Institut un objet secondaire, 

 qui pût être livré sans inconvénient aux caprices, au 

 mauvais vouloir de tel ou tel ministre. L'existence de 

 l'Institut fut consacrée par un article de la Constitution du 

 pays , et non pas seulement par une loi facilement révo- 

 cable. «Il y aura pour toute la république un Institut 

 national chargé de recueillir les découvertes , de perfec- 

 tionner les arts et les sciences. » Tels étaient les termes 

 sacramentels de la Constitution de l'an m. Je vous le 

 demande, Messieurs, un plus noble hommage fut-il 

 jamais rendu à l'intelligence humaine ? 



L'Institut devait tous les ans « rendre compte au corps 

 législatif des progrès des sciences et des travaux de cha- 

 cune de ses classes. » 



Si cette disposition , dont la grandeur frappera les 

 esprits les plus froids , n'eût point été abolie , nous pos- 

 séderions aujourd'hui, j'ose l'assurer, de précieux, d'inap- 



