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voyager et de faire des observations relatives à Fagricul- 

 ture, tant dans les départements de la République que 

 dans les pays étrangers. » 



L'abrogation de cette disposition importante n'a sans 

 doute point diminué le nombre d'inspecteurs nomades 

 que le trésor public devait défrayer; mais j'hésiterais à 

 dire : la suppression du concours et du contrôle de l'In- 

 stitut n'a pas empêché le vrai mérite de triompher de 

 l'intrigue, et la mission de comparer les divers modes de 

 culture n'est jamais échue en partage à des agronomes 

 dont la science avait été puisée tout entière dans les Géor- 

 giques de Virgile. 



Une autorité qui répudiait avec tant de résolution les 

 privilèges du bon plaisir, qui , substituant le concours à 

 l'arbitraire, se plaçait elle-même dans l'impossibilité de 

 faire des actes de favoritisme, et de se créer ainsi des 

 clients dévoués , devait ne prendre nul souci des limites 

 dans lesquelles l'Institut exercerait son influence. Loin 

 de resserrer la sphère de cette action féconde, on s'était 

 au contraire attaché à l'étendre; témoin cet article de 

 la loi : 



« Lorsqu'il aura paru un ouvrage important dans les 

 sciences, les lettres, les arts, l'Institut pourra proposer 

 au corps législatif de décerner à l'auteur une récompense 

 nationale. » 



Voilà , Messieurs , quelques-unes des dispositions ac- 

 tuellement abrogées que Lakanal, Daunou et Mongc 

 avaient fait insérer dans les premiers règlements de 

 l'Institut. Vous le voyez, je puis accepter sans crainte 

 la part, quelle qu'elle puisse être, qu'on voudra attri- 



