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est possible, de les venger. Citons, devant cette assemblée 

 impartiale, quelques-unes des difficultés que Monge et 

 Daunou eurent à vaincre ; montrons que dans leurs actes, 

 que dans leurs conseils, ils furent toujours modérés, éclai- 

 rés, prévoyants; établissons surtout que jamais, malgré 

 mille passions déchaînées, T ombre d'un soupçon n'effleura 

 la scrupuleuse probité, le parfait désintéressement de nos 

 deux confrères. 



Cette discussion ne sera pas ici un hors-d' œuvre, 

 même en l'envisageant d'un point de vue général. Le 

 projet de parquer les hommes d'étude dans leurs plus 

 strictes spécialités est presque aussi ancien que le monde* 

 Il semble, en vérité, que pour être propre à tout on 

 doive n'avoir rien appris. Un pareil principe aura tou- 

 jours l'assentiment intéressé de la foule; pour qu'il 

 n'usurpe pas à la longue l'autorité de la chose jugée, ne 

 négligeons aucune occasion de le combattre au nom 

 de la raison éternelle, au nom de la logique, et, ce 

 qui vaut mieux encore , en nous appuyant sur des faits 

 positifs. 



Je pense également qu'il faut contester avec vigueur 

 la prééminence que certaines sectes de lettrés veulent 

 aujourd'hui s'arroger sur toutes les autres, comme, en 

 Chine, les mandarins aux boutons rouges lisses dominent 

 les mandarins à boutons de toutes les autres nuances et à 

 facettes. 



S'il arrive, par exemple, qu'on vienne à prononcer, 

 même dans cette enceinte, des paroles dédaigneuses pour 

 une branche quelconque des connaissances humaines, ne 

 nous figurons pas que le silence les a suffisamment réfu- 



